Treize municipalités s'accrochent à des falaises plongeant à 450 mètres dans la mer Tyrrhénienne, leurs citronneraies en terrasses et leurs bâtiments aux teintes pastel reliés par une route côtière serpentine construite entre 1832 et 1850. Les marchands byzantins ont établi les premiers établissements ici au IXe siècle, transformant Amalfi en une république maritime rivalisant avec Venise et Gênes avant que la conquête normande en 1131 ne mette fin à son indépendance politique.
Les visites guidées de la côte amalfitaine ont gagné en popularité dans les années 1950, lorsque les voyageurs américains et européens ont redécouvert la région comme destination d'après-guerre, attirés par la même topographie spectaculaire qui avait abrité les colons grecs au VIe siècle avant J.-C. Aujourd'hui, l'autoroute côtière, la SS163, transporte plus de 3 millions de visiteurs par an à travers des virages en épingle à cheveux offrant des vues sur des formations rocheuses volcaniques et des tours de guet médiévales qui signalaient autrefois les raids sarrasins. La route elle-même est devenue un monument protégé en 2008, ses 24 kilomètres de tunnels et de viaducs représentant l'ingénierie civile du XIXe siècle adaptée à un terrain presque vertical.
Le village vertical de Positano s'élève à 280 mètres au-dessus de sa plage de galets, ses 400 marches et ses rues étroites inchangées depuis que la ville a servi de point de départ aux croisés au XIIe siècle. Ravello se situe à 365 mètres au-dessus du niveau de la mer, ses jardins de la Villa Rufolo datant du XIIIe siècle, lorsque la famille de banquiers Rufolo accueillait le pape Adrien IV. Wagner a composé des parties de Parsifal ici en 1880 après avoir visité les cloîtres mauresques et le belvédère en terrasse de la villa. Les voyages de groupe sur la côte amalfitaine couvrent généralement ces trois villes principales plus Atrani, dont les 0,12 kilomètre carré en font la plus petite commune d'Italie par sa superficie, et les ateliers de céramique de Vietri sul Mare, produisant de la majolique peinte à la main depuis que les artisans maures ont introduit des techniques de poterie émaillée à l'étain au XVe siècle.
Les 40 000 hectares de cultures en terrasses de la région produisent des citrons Sfusato Amalfitano, une variété sous Indication Géographique Protégée pesant en moyenne 100 grammes chacun avec des écorces épaisses et parfumées utilisées dans la production de limoncello. Les visites accompagnées sur la côte amalfitaine incluent souvent des dégustations dans des citronneraies familiales accessibles uniquement par des sentiers datant de la période médiévale, lorsque ces terrasses fournissaient des agrumes aux marins souffrant du scorbut. Le littoral reste interdit aux voitures pendant les mois d'été, le transport collectif offrant un accès pratique aux villages où le stationnement n'existe pas et les bus publics circulent à intervalles de 90 minutes.
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